An einem heldenhaften Abend zwang damals Stocker die übermächtigen Bayern mit einem ebenso späten wie goldenen Treffer in die Knie: Die aufkeimenden Hoffnungen auf die ganz große Sensation wurde von den Münchenern dann jedoch im Rückspiel auf geradezu brutale Weise im Keim erstickt.  
 Obwohl der wahrscheinliche Abgang des portugiesischen Nationalspielers den AS Monaco jedoch vermutlich nicht stärker machen wird, fällt der Umbruch nach unserem Eindruck aber doch um einiges gemäßigter als noch im Vorjahr aus:  
  Under Diego Simeone, Atlético have only lost once at the Vicente Calderón in this competition (P20 W16 D3). ? #UCL pic.twitter.com/GSXurZtqb2 
 Die Schwächephase mit drei Niederlagen und einem Remis bezieht sich nicht nur auf die Auftritte in der „Königsklasse“, sondern auch auf jene in der nationalen Meisterschaft. 
  Angesichts der ins Auge fallenden qualitativen Unterschiede brauchen die Citizens diese Zügel dabei wohl noch nicht einmal bis zum Äußersten zu spannen, um bereits nach dem Hinspiel als — nach mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit — Viertelfinal-Teilnehmer festzustehen.  

Laut Statistik müssen die Bayern gegen Benfica laut Statistik aber nichts befürchten…  
 Video: Geht es um André Schürrle, hält VfL-Coach Dieter Hecking den Ball auch weiterhin flach. (Quelle: YouTube/SPOX)  
  Dass Klubs der Ehrendivision gegen Vertreter der Premier League nur dann über eine realistische Chance verfügen, wenn dem Gegner eine ernsthafte Krise zu schaffen macht, lässt sich fraglos auch auf die Primera Division übertragen, die in Europa längst ein Abo auf große Titelgewinne besitzt. 
 Sorgen um ihren Aufstieg müssen sich die Salzburger zwar nur wenige machen, sollten sie die zweite Partie gegen die Mazedonier jedoch gewinnen wollen, so sollten sie die Mannschaft, deren Marktwert rund 100 Millionen Euro geringer ist als ihr eigener, keineswegs unterschätzen. 
  – SSC-Präsident Aurelio De Laurentiis hatte sich vom Hinspiel offenbar etwas mehr versprochen.  

 Doch selbst ein einzelner Punktgewinn wird dort hart erkämpft werden müssen, nachdem Porto im laufenden Turnier daheim eine noch makellose Bilanz aufweist.  
 Das Ergebnis kann sich sehen lassen: In sieben der insgesamt elf Pflichtspiele in dieser Saison erhielt Ajax kein einziges Gegentor.  
  Denn die Sinsheimer haben im Hinspiel des Play-offs zur Champions League gegen die von Jürgen Klopp betreuten „Reds“ eine bittere 1:2-Heimniederlage einstecken müssen und stehen an der Anfield Road unter großem Zugzwang. Nur ein Sieg bringt 1899 in die Gruppenphase der Königsklasse. 
  In den am vergangenen Dienstag abgespulten 90 Minuten deutete allerdings freilich nur wenig auf eine bevorstehende Wende zum Guten hin; nach einer etwas verschlafenen Anfangsphase bekamen die offiziellen Gastgeber das Geschehen stattdessen immer besser in den Griff. 
  Vielleicht rührt die Salzburger Bescheidenheit ja auch von eben jenem Erlebnis in der Liga her. Schließlich ist die Ausgangslage vor dem CL-Hinspiel eine ähnliche wie vergangenes Wochenende in Mattersburg.  

 Die Ausgangslage ist durch das Remis im Spitzenduell weiterhin brisant. Es könnte eine Vorentscheidung um den Sieg in der Gruppe C fallen. AS Rom liegt nach der Hälfte der Gruppenphase auf dem zweiten Platz, zwei Zähler hinter dem FC Chelsea, drei vor Atletico. Auf Platz vier rangiert Agdam.  
 Vor allem die vorjährige Teilnahme am Endspiel um die Champions League lässt die Bianconeri wieder als ein echtes Schwergewicht in der Königsklasse erscheinen; zumal die Elf von Massimiliano Allegri die heimische Serie A ohnehin seit Jahren aus dem Effeff beherrscht.   
 Kapitän Willi Orban hält die an den Tag gelegte Vorsicht ohnehin für „menschlich“. 
  Doch Dortmund reiste schon einmal als weitaus größerer Außenseiter zu Benfica. Das war 1963 im damaligen Pokal der Landesmeister, dem Vorgängerwettbewerb der Champions League. Ebenfalls im Achtelfinale.  
 Atletico hat nur eines seiner letzten acht Europapokal-Auswärtsspiele verloren, drei Partien wurden gewonnen.  

 Dem spanischen Goliath kann also durchaus ein Bein gestellt werden, allerdings wird die Einstellung der „Knappen“ hierfür von entscheidender Bedeutung sein: versucht Schalke nämlich mit den Madrilenen mitzuspielen, steht man von vornherein auf verlorenem Posten. Dies musste sowohl beim letztjährigen 1:6-Debakel gegen Real als auch bei der 0:5-Abfuhr gegen Chelsea in der Gruppenphase schmerzhaft zur Kenntnis genommen werden.  
 Die hervorragenden Defensivwerte aus der Serie A scheinen auf der europäischen Bühne folglich nicht die ganz große Aussagekraft zu besitzen: eine Tatsache, die sich der deutsche Vizemeister nun im Rückspiel gern zu Nutze machen darf.  
  Dass Roma-Coach Luciano Spalletti vor dem ersten Aufeinandertreffen noch von einer 50:50-Chance ausgegangen war, hat sich bereits zur Halbzeit der ersten K.o.-Runde erledigt — für den italienischen Vizemeister ist das Weiße Ballett offensichtlich doch zu abgewichst. 
  Mi 2April ab 20:45 Uhr  
 Glaubt man den Siegquoten der Online Wettanbieter, dann reicht es für Benfica in München aber nicht einmal zu dem einen Punkt.